與西方的石質(zhì)建筑不同，中國(guó)建筑一直是以木材作為建筑材料。中國(guó)人認(rèn)為富有生機(jī)的樹(shù)木是生命的象征，以木材為營(yíng)造的基材，使得建筑同樣也富有了生命力。經(jīng)過(guò)幾千年的風(fēng)云詭變木建筑幾乎成為了中式傳統(tǒng)建筑的代名詞，同樣的以木材為主要材料的中國(guó)傳統(tǒng)家具也延續(xù)了中式建筑的脈絡(luò)。
中式傳統(tǒng)建筑追求材質(zhì)的純粹性，僅僅使用木材作為建筑材料，通過(guò)榫卯結(jié)構(gòu)來(lái)達(dá)到營(yíng)造空間的目的。榫卯技術(shù)的發(fā)明是木結(jié)構(gòu)建筑節(jié)點(diǎn)構(gòu)造上的一個(gè)飛躍，為中國(guó)整個(gè)木結(jié)構(gòu)技術(shù)的發(fā)展作出了突出的貢獻(xiàn)。中國(guó)古代家具就是吸取了建筑榫卯技術(shù)之精華又結(jié)合自身特點(diǎn)發(fā)展成一套完整發(fā)達(dá)的體系。不同的部位運(yùn)用不同形式的榫卯即符合結(jié)構(gòu)需求又牢固可靠。
漢代以后宗教和學(xué)術(shù)思想流派形成了以儒、釋、道三家并舉的文化格局。講究禮制文化對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)建筑形制與家具的形成和發(fā)展產(chǎn)生重要的影響。建筑和家具象征著使用者的社會(huì)等級(jí)和身份地位，主要體現(xiàn)在：建筑空間等級(jí)及秩序化、建筑營(yíng)造與家具制造中用材的等級(jí)和規(guī)模的等級(jí)制度、建筑與家具中裝飾標(biāo)準(zhǔn)的等級(jí)等。可見(jiàn)在傳統(tǒng)文化的影響下建筑形制與家具形制是統(tǒng)一的。
而在家具也在許多方面也體現(xiàn)出等級(jí)制度，就坐具而言宮廷的寶座等級(jí)最高，其次是交椅、圈椅、官帽椅、凳、坐墩。在康熙畫(huà)像和顧閎中的《韓熙載夜宴圖》中可以清晰的看到等級(jí)制度在家具中的表現(xiàn)。
